Hace poco celebré mi primer aniversario sin fumar. Como la mayoría de los fumadores, lo había intentado muchas veces antes y había fracasado. Pero esta vez funcionó, y quiero compartir los 10 factores clave que hicieron que este intento tuviera éxito cuando los anteriores no.
Comprométete por completo. En los intentos anteriores solo estaba medio comprometido. Me decía a mí mismo que quería dejarlo, pero en el fondo creía que fallaría. No escribía nada, no se lo contaba a casi nadie (quizá a mi esposa, pero solo a ella). Esta vez lo escribí. Lo anoté. Lo publiqué en mi blog. Se lo prometí a mi hija. Lo conté a familiares y amigos. Me uní a un foro para dejar de fumar. Planifiqué recompensas. El punto es que me comprometí totalmente: no había marcha atrás. No me lo puse fácil para fallar.
Haz un plan. No puedes simplemente decir: “Hoy dejo de fumar.” Tienes que prepararte. Planifícalo. Crea un sistema de recompensas, una red de apoyo, alguien a quien llamar cuando se ponga difícil. Escribe lo que harás cuando aparezca la tentación. Imprímelo. Pégalo en la pared en casa y en el trabajo. Si esperas hasta que llegue el deseo para decidir qué hacer, ya es demasiado tarde. Tienes que estar preparado de antemano.
Conoce tu motivación. Cuando aparece la tentación, tu mente buscará excusas: “¿Por qué estoy haciendo esto?” y olvidarás tus razones. Debes tenerlas claras antes de que llegue el momento. ¿Lo haces por tus hijos? ¿Por tu pareja? ¿Por tu salud? ¿Para poder correr otra vez? ¿Porque no te gusta oler a humo? Escribe tus razones más fuertes. Cuélgalas en la pared. Recuérdalas cada día, cada vez que sientas el impulso.
Ni una sola calada (N.O.P.E.). La mente es astuta. Te dirá que un solo cigarrillo no hace daño. Pero un cigarrillo lleva a otro, y pronto estarás fumando otra vez. No te engañes: una sola calada casi siempre lleva a una recaída. Decide desde ahora: Nunca más volveré a fumar ni una sola calada.
Únete a un foro. Una de las cosas que más me ayudó fue participar en un foro en línea para dejar de fumar (como quitsmoking.about.com). Así no te sientes solo. Puedes compartir tus experiencias, recibir apoyo y celebrar tus progresos. La mejor regla: Escribe antes de fumar. Si sigues esa regla, lo lograrás. Otros te acompañarán durante cada día, semana y mes. Es increíblemente motivador.
Recompénsate. Planifica tus recompensas. Date una después del primer día, del segundo y del tercero. También después de la primera y la segunda semana, del primer y segundo mes, y después de seis meses. Usa el dinero que habrías gastado en cigarrillos para algo que disfrutes: una cena, un libro, una camiseta, un masaje. Crea un frasco de recompensas donde guardes ese dinero. Celebra cada éxito: te lo mereces.
Retrasa el impulso. Cuando sientas ganas de fumar, haz esto: respira profundo diez veces. Bebe agua. Come algo (yo masticaba chicle, uvas o pretzels al principio). Llama a tu contacto de apoyo. Escribe en el foro. Haz ejercicio. HAZ LO QUE SEA, PERO RETRASA. Retrasa, retrasa, retrasa. Lo lograrás. El impulso pasará, y cada vez será más fácil resistirlo.
Sustituye los malos hábitos por buenos. ¿Qué haces cuando estás estresado? Si antes fumabas, necesitas reemplazarlo por algo positivo. Respiración profunda, automasaje en el cuello y los hombros, ejercicio… Todo eso me ayudó mucho. Correr se convirtió en mi mejor hábito nuevo, pero tú puedes elegir lo que te funcione mejor.
Supera la Semana del Infierno, luego la Semana Difícil, y lo habrás conseguido. La parte más dura son los dos primeros días. Si superas eso, has pasado la fase de abstinencia física, y lo demás es mental. Toda la primera semana es un infierno, pero luego mejora. La segunda semana sigue siendo difícil, pero mucho menos. Después de eso, todo fue mucho más fácil para mí. Solo tuve algunos impulsos leves, y me sentí fuerte para resistirlos.
Si caes, levántate de nuevo. Todos fallamos. Pero eso no significa que estés condenado al fracaso. Levántate, sacúdete y vuelve a intentarlo. Fracasé muchas veces antes de lograrlo. Cada intento me enseñó algo. Descubre qué te hizo caer y planifica cómo evitarlo la próxima vez. Date unos días para prepararte y vuelve a intentarlo.
CONSEJO EXTRA #11: Piensa en positivo. Este es el consejo más importante de todos. Cree que puedes hacerlo. Dite a ti mismo: “Puedo hacerlo.” Funciona. Suena cursi, pero de verdad funciona. Yo lo hice. Millones de personas también lo han hecho. Y tú no eres menos que ellos.