Uno de los problemas más comunes entre las personas con las que trabajo y a las que acompaño es la sensación de estar siempre ocupadas.
Y luego se convierte en una justificación: ¡No puedo cumplir con mis compromisos porque estoy demasiado ocupado! ¡No puedo estar con mi familia o mis amigos porque estoy demasiado ocupado! No puedo hacer ejercicio, meditar, desconectarme por la noche para dormir o encontrar tiempo para la soledad y el descanso… porque estoy demasiado ocupado.
La mayoría de nosotros hemos usado esta excusa de “demasiado ocupado”, porque se siente muy cierta. Se siente absolutamente cierto que estamos demasiado ocupados. Y además, creemos que si queremos estar menos ocupados, primero tenemos que terminar todo nuestro trabajo (y estar aún más ocupados mientras tanto).
¿Es eso cierto? ¿O podemos desarrollar el hábito de no estar ocupados, incluso con la misma carga de trabajo?
Veamos el corazón de este hábito de estar siempre ocupados, y luego aprendamos a revertirlo.
El hábito de estar siempre ocupado
Es un poco complicado, porque este hábito tiene varios componentes:
La tendencia a decir que sí, asumir demasiado y sobrecomprometerse. Soy culpable de esto, como la mayoría de nosotros. He estado trabajando para cambiarlo, porque daña mi misión y a las personas a mi alrededor. Lo hacemos porque somos demasiado optimistas sobre cuánto podemos manejar. A veces simplemente nos cuesta decir no —nos preocupa lo que pueda pasar si no decimos que sí. Nos hace daño. Comprométete con menos, pero hazlo con más presencia.
La tendencia a moverse rápido, a estar siempre haciendo algo. Incluso si tenemos una cantidad razonable de tareas, tendemos a mantenernos ocupados todo el día. Es un hábito mental —apresurarnos para terminar, saltar a lo siguiente, desear que lo actual ya haya terminado.
Falta de conexión entre la tarea y algo significativo. La mayor parte del tiempo hacemos cosas solo para tacharlas de la lista. Porque hay un plazo, porque otros están esperando, o simplemente porque está en nuestra lista. Pero eso no se siente significativo, y nos deja con la sensación de correr en una rueda de hámster sin avanzar. En cambio, podemos conectar cada tarea con algo que tenga sentido, y darle la atención y la devoción que merece. Es una forma completamente diferente de trabajar, más consciente y plena.
El miedo a no poder hacerlo todo. Tenemos miedo de no poder pagar las cuentas, de perder el trabajo o de decepcionar a otros si no logramos cumplir con todo. Hay un tipo de miedo que nos impulsa a estar ocupados —preocupaciones por el dinero, por el respeto, por las expectativas ajenas. Es comprensible, pero daña nuestra capacidad de enfocarnos. En lugar de hacer demasiado, sería mejor centrarnos en lo que realmente importa y soltar la historia en nuestra mente que alimenta ese miedo.
La tendencia a posponer las tareas difíciles. Nos mantenemos ocupados para no enfrentar las tareas más importantes o desafiantes. ¡Son difíciles! Así que llenamos el tiempo con cosas pequeñas y seguimos corriendo para no sentir el miedo que provocan esas tareas grandes. Pero sería mejor enfocarnos justamente en esas tareas, si son las que realmente importan.
Bien, con todo eso… ¿vamos a intimidarnos y rendirnos, o vamos a encontrar una nueva manera? Yo digo: ¡encontremos una nueva manera!
Una forma de trabajar más enfocada y significativa
Imagina un escenario donde logras hacer las cosas, pero con calma y concentración. No estás apurado, sino plenamente presente. Con un sentido de propósito y significado. Haciendo lo importante, incluso cuando da miedo.
Eso es lo que buscamos. Y aunque no siempre lo logremos, podemos acercarnos.
Se trata de reemplazar nuestros viejos hábitos por otros nuevos. De alejarnos intencionalmente de nuestras tendencias automáticas.
Aquí tienes algunos antídotos:
Prioriza las tareas de mayor impacto. En lugar de correr con pequeñas cosas, enfócate en lo que realmente importa. Esas tareas suelen ser las que más miedo nos dan —y las que más efecto tienen a largo plazo. Encuentra esas tareas de alto impacto y dedica la mayor parte de tu tiempo a ellas. Las demás pueden delegarse, aplazarse o eliminarse.
Conecta con el significado. Al elegir cada tarea, recuérdate por qué importa. ¿Qué tiene de significativo? ¿A quién sirve? ¿Por qué te importa? Para mí, se trata de recordar que hay personas que se benefician de lo que hago, y que eso es más importante que mi incomodidad o cansancio momentáneo. Cuando recuerdo eso, encuentro propósito incluso en lo difícil.
Concéntrate en una sola tarea a la vez. Solo podemos hacer una cosa por vez. Dale tu atención total. Si algo te parece abrumador, hazlo más pequeño: solo la primera página, solo los primeros cinco minutos. Dividirlo en pasos pequeños te permite estar presente y avanzar con calma.
Suelta la historia para poder enfocarte. Si sientes miedo, vergüenza o preocupación, es completamente natural. Pero observa qué historia en tu cabeza está alimentando ese miedo: “No voy a terminar a tiempo”, “Van a pensar que soy un fracaso”, “Si no hago todo, perderé su respeto.” Puede que no sean historias falsas, pero igual te hacen daño. Imagina esa historia como una burbuja de jabón —y déjala explotar. Ahora puedes estar presente y concentrarte en lo que tienes delante. Es un lugar de paz, un lugar de enfoque.
Enfócate con presencia, gratitud y sentido. Ahora estás en el momento presente, sin historia, en un espacio de significado y gratitud. Siente la tarea, siente su propósito. Requiere práctica, pero vale la pena.
Hablemos de cómo practicar esto —porque sin práctica, todo esto son solo palabras.
Integrarlo a través de la práctica
La palabra clave aquí es recordar. Podemos practicar esta forma diferente de trabajar y de vivir —pero si no nos recordamos hacerlo, no podremos practicarlo.
¿Cómo nos recordamos?
Con el tiempo se vuelve más fácil, pero al principio necesitamos darnos pequeños empujones, tan a menudo como podamos.
Las recordatorios digitales ayudan, pero los recordatorios físicos funcionan aún mejor. Por ejemplo:
Una nota con solo unas pocas palabras.
Un cuaderno donde escribes tus tareas más importantes del día.
Una nota en la pantalla de bloqueo de tu teléfono.
Una pequeña figura colocada donde la veas con frecuencia.
Una flor en tu escritorio o mesa de café.
Personas en tu entorno que puedan recordártelo.
Un recordatorio de atención plena en tu ordenador.
Cada vez que veas uno de estos recordatorios, sentirás la tentación de ignorarlo. Resiste esa tentación. Acepta la invitación a practicar con sentido, enfoque, gratitud, calma y presencia plena.
Practícalo una y otra vez, hasta que se convierta en tu modo natural. Hasta que cambie tu forma de vivir.