Existe la esperanza de que, cuando empezamos un nuevo hábito, lo dominaremos y nunca más tendremos que preocuparnos por él; o que cuando iniciamos un nuevo proyecto, todo saldrá perfectamente desde el principio.
Lamentablemente, la vida nunca sigue nuestros planes. Viajamos y nuestros hábitos de alimentación y ejercicio se desmoronan. Nos enfermamos y nuestra práctica de meditación se cae. Tenemos visitas y nuestro proyecto de escritura se hunde en un pozo.
Lo sé por experiencia propia y por haber acompañado a miles de personas: los hábitos y los proyectos son un lío. Nos volvemos buenos en construir y mantener 5 o 6 hábitos, o arrancamos un proyecto con mucha energía… y luego todo se cae cuando la vida nos interrumpe. Y esto se convierte en un gran problema: ¡nos desanimamos!
Pero ¿y si la interrupción y la caída no fueran el problema? ¿Y si el verdadero problema fuera la esperanza de que nunca haya interrupciones, de que todo saldrá siempre perfecto?
Esa esperanza es, por supuesto, completamente equivocada. Las cosas nunca van suaves, el progreso nunca es lineal y siempre habrá interrupciones. Sería mejor soltar esa esperanza y vivir en la realidad de nuestras vidas.
Lo que necesitamos es volvernos buenos en empezar. Y luego empezar de nuevo. Y otra vez. Esta es una habilidad increíble que se convierte en un superpoder, mientras todo el mundo está ocupado pensando en lo mal que se le da la vida, lo difícil que es todo y lo seguido que fracasa. Nosotros, en cambio, nos enfocamos en simplemente empezar otra vez y soltar lo demás.
La habilidad de empezar
La primera habilidad es, por supuesto, empezar en primer lugar. Mucha gente nunca lo hace: pospone, dice que empezará mañana (no estoy juzgando, es muy humano). Así que solo empezar ya es un paso increíble.
La habilidad no es tan difícil, y con práctica puedes volverte bueno en empezar:
Da el paso más pequeño posible para arrancar. Cualquier movimiento sirve.
Comprométete a continuar ese pequeño paso cada día. Consigue apoyo si lo necesitas y pon recordatorios para no olvidarlo.
Sigue dando pequeños pasos, generando una buena sensación hacia este esfuerzo y hacia ti mismo. Esa buena sensación es una fuerza poderosa.
Cuando notes que lo estás posponiendo, retrasando el inicio o justificando por qué puedes empezar “en unos minutos”… sacúdelo. Da simplemente el primer paso. Después de ese paso, los demás son mucho más fáciles.
La superhabilidad: empezar de nuevo
Bien, perfecto — pero ¿qué pasa cuando te interrumpen? Ningún problema.
La mayoría de nosotros tenemos un proceso que, cuando nos interrumpen, se ve más o menos así: cometemos un error, nos insultamos por dentro, nos sentimos mal, nos estresamos por lo caótico que es todo y por lo mal que creemos que hacemos las cosas… y dejamos que todo eso nos detenga. O alguna variante de eso.
Pero ese es un patrón dañino. Si pudiéramos aprender un método menos estresante y más útil, todo cambiaría. De repente, caerse de un hábito o un proyecto no sería ningún problema.
Aquí tienes el método que recomiendo:
Cuando te interrumpan, date cuenta de ello — y nota también cualquier tendencia a ser duro contigo mismo, o a resentirte con la vida o con otras personas por la interrupción.
Sacude esa sensación y dite que la vida es como un río incontrolable por el que debes fluir. En lugar de desear que el río fuese recto, controlado y perfecto, acepta que las cosas cambian constantemente, que nunca siguen el plan, y que solo necesitas adaptarte a la circunstancia presente.
Deja atrás cualquier error pasado y enfócate en empezar de nuevo. Igual que antes, enfócate en el paso más pequeño.
Si hay alguna enseñanza del intento anterior, ajusta tu método para tener en cuenta el obstáculo. A veces es solo la vida misma (un periodo difícil, una crisis familiar, la muerte de alguien), así que no hay nada que aprender — simplemente tienes que empezar otra vez. Otras veces sí había un obstáculo real: quizá la mañana era demasiado caótica para escribir tu novela, así que tienes que escribir más temprano o más tarde. Quizá necesitas una app de recordatorios. Quizá necesitas investigar cómo resolvió alguien más ese problema. Siempre hay una solución. Y luego ajustas tu método, de modo que siempre estés mejorando.
Es así de simple. Sacude la interrupción, fluye con las circunstancias cambiantes y simplemente empieza otra vez. Ajústate cuando sea necesario, pero no te estreses por tener que reiniciar.
La vida es un flujo constante de interrupciones, cambios, planes rotos y días de lluvia. Cada día estamos empezando de nuevo. Cada momento es simplemente un nuevo comienzo. Eso puede ser una fuente de frustración… o de alegría.