La mayoría de nosotros vivimos con ideas equivocadas sobre lo que nos da felicidad —y esos errores nos cuestan caro—.
Piensa en cómo pasas tus días normalmente, y luego pregúntate si eso realmente te hace feliz. Piensa también en el costo que tiene para tu salud y tu bienestar a largo plazo.
Veamos algunos ejemplos para entenderlo mejor:
Redes sociales: Si pasas mucho tiempo en redes sociales, tal vez como entretenimiento o distracción del estrés, fíjate si eso realmente mejora tu felicidad y tu salud mental. En muchos casos, produce el efecto contrario: más ansiedad, menos felicidad y un enorme costo de oportunidad.
Televisión, Youtube u otro entretenimiento: Lo mismo que con las redes sociales —cuanto más, menos felicidad genera—. Diez horas de televisión te hacen menos feliz que una sola hora.
Trabajo: Esperamos hacer mucho para sentirnos en paz y realizados. Pero eso casi nunca sucede: siempre hay más por hacer, listas que crecen y bandejas de entrada que nunca se vacían.
Correo o mensajes: Probablemente pasas mucho tiempo respondiendo a otras personas. No hay nada malo en ello —todos necesitamos comunicarnos—, pero ese impulso constante de responder suele venir del miedo o la preocupación. Y sin importar cuánto respondas, rara vez eso genera verdadera felicidad o satisfacción duradera.
Compras: La próxima vez que sientas el impulso de comprar algo en línea, detente y pregúntate qué esperas obtener de esa compra, más allá del objeto en sí. A menudo compramos esperando sentir algo —sin saber exactamente qué—. Y si lo sentimos, ¿cuánto dura? Comprar rara vez produce una felicidad duradera, y muchas veces ni siquiera momentánea.
Comida: Por supuesto que necesitamos comer, y la buena comida es maravillosa. Pero a menudo comemos por hábito, antojo o para llenar un vacío emocional. Casi nunca funciona, y puede afectar seriamente nuestra salud si lo hacemos en exceso.
Alcohol: Lo mismo ocurre con el alcohol. No hay nada malo en disfrutarlo ocasionalmente, pero cuando se convierte en una necesidad más que en un placer, lo usamos para calmar o satisfacer algo dentro de nosotros. Y eso simplemente no funciona.
Bien, si estás de acuerdo con todo esto, tal vez te estés preguntando: “Entonces, ¿qué nos da felicidad realmente?”
Hay dos lugares donde mirar: hacia afuera y hacia adentro.
Actividades externas que generan felicidad
Todas las actividades anteriores pueden darnos algo de felicidad —por ejemplo, comer un puñado de arándanos me da más alegría que una gran comida rápida—. Hacer algo significativo, escribir, ver una película hermosa o leer una publicación inspiradora también puede hacernos felices.
Lo más importante es cómo hacemos esas cosas —con plena apreciación y sin la necesidad constante de más y más—. Si te acercas a cualquier actividad con esta actitud, puede generar verdadera felicidad.
Aquí hay algunas actividades externas que me han traído más felicidad que la mayoría:
Estar al aire libre y en la naturaleza
Mover el cuerpo de una manera agradable
Comer alimentos saludables
Meditar
Cuidar de mí mismo
Conectarme con otros de manera auténtica
Expresarme a través de la creatividad
Hacer algo por los demás
Sonreír, reír, bailar, jugar
No es una lista completa, pero espero que veas que estas actividades pueden llevarte a la felicidad —si te permites realmente experimentarlas—. Si las haces con prisa o sin atención, el efecto se pierde.
Actividades internas que generan felicidad
En la lista anterior, de actividades externas, quizás notes algo: muchas de ellas implican también una experiencia interna. Y eso es lo más importante: la verdadera felicidad viene de adentro.
Aquí tienes algunas actividades internas que quizá reconozcas:
Disfrutar del movimiento, la música o la conexión con otros
Cuidar de ti mismo o de los demás
Divertirte, jugar, sonreír
Estar plenamente presente en el momento
Sentir gratitud y aprecio
Amar
Sentirte conectado con otros, contigo mismo o con el mundo que te rodea
Expresar tu verdadero ser
Tampoco es una lista completa. La idea es mostrarte que estas experiencias internas acompañan a las actividades externas —y son las que realmente conducen a la felicidad—.
Hay muchos estados internos que no nos llevan a la felicidad: juzgar, quejarse, desear más y más, odiar, ver solo los defectos, esconderse o desconectarse del mundo. No es que sean “malos” —son humanos y forman parte de la vida—, pero notarás que no te llenan tanto como los estados más abiertos y amorosos.
A partir de aquí, puedes comenzar a practicar conscientemente los estados internos que te conduzcan a una mayor plenitud, sentido y amor. ¿Cómo te gustaría practicar hoy?