Según mi experiencia, cuanto más rígidos somos, menos felices somos. Y cuanto más flexibles somos, más felices podemos ser.
No es una garantía, por supuesto — ser flexible no te otorga automáticamente la felicidad eterna. Pero sí crea muchas más posibilidades de paz, satisfacción y felicidad.
Exploremos por qué es así y luego hablemos de cómo ser más flexibles.
Pero primero… ¿a qué me refiero con rigidez? Aquí hay algunos ejemplos comunes:
Intolerancia hacia las personas.
Necesidad de tener razón.
Necesidad de salirte con la tuya.
Necesidad de que las cosas se hagan a tu manera.
Necesidad de estar seguro o tener el control.
No permitir que las personas tengan una variedad de opiniones sobre las cosas o sobre ti.
No estar abierto a diferentes perspectivas o a actualizar tus creencias basándote en nueva información.
Infelicidad ante los cambios de planes.
Estar estancado en cómo te ves a ti mismo (“Así es como soy” o “Yo nunca _”).
Hay, por supuesto, mil maneras más de ser rígido e inflexible. Si entiendes las anteriores… podrías intentar ver dónde encuentras rigidez en tu propia mentalidad. ¡Pruébalo durante una semana!
Por qué la rigidez conduce al estrés, la frustración, la ansiedad y la infelicidad
Veamos algunas formas en las que una mentalidad rígida puede causar problemas:
Sentir estrés o frustración cuando las cosas cambian inevitablemente. La vida no es fija, cambia constantemente. El mundo es impredecible, nos llevamos sorpresas, las cosas no cumplen nuestras expectativas. Cuando somos rígidos, las variaciones de lo que esperábamos se convierten en amenazas, lo cual es estresante y frustrante.
Dañar nuestras relaciones. Si insistimos en tener razón, si nos molestamos con la otra persona cuando no cumple nuestras expectativas, cuando somos juiciosos… esto daña las relaciones y no permite que la otra persona sea quien es.
Esforzarse constantemente por un control que no podemos alcanzar. Nos quedamos atascados en la indecisión tratando de dar con la respuesta “correcta”, nos quedamos atrapados en el perfeccionismo preocupándonos por no hacerlo bien, intentamos que los demás actúen como queremos que actúen. Pero esta necesidad de control conduce a la frustración en todos los ámbitos… e incluso si pudiéramos “controlar” todo lo que intentamos controlar, veríamos que la vida sigue siendo incierta, impredecible y fuera de control.
No ser nunca capaz de cumplir con estándares rígidos. Nuestra mentalidad rígida significa que estamos tratando de alcanzar ciertos estándares, pero eso significa que constantemente nos quedaremos cortos (y nos sentiremos infelices con nosotros mismos por ello) porque nunca podemos dar cuenta plenamente de la imprevisibilidad cuando fijamos estos objetivos. Esto también se aplica a que otras personas no cumplan con nuestros estándares rígidos, por supuesto.
Estar estancado en lugar de crecer. Nos quedamos atascados en nuestros patrones familiares incluso cuando no funcionan, porque la rigidez significa una incapacidad para estar abiertos a nuevos aprendizajes o para evolucionar hacia algo nuevo. Nos quedamos cada vez más estancados en nuestras formas de ser y en cómo “sabemos” que somos.
La rigidez también conduce a una peor resolución de problemas, porque no podemos ver soluciones alternativas cuando estamos atrapados en nuestra mentalidad fija.
En general, lo que podemos ver es que la rigidez significa que no seremos capaces de afrontar la imprevisibilidad de la vida con apertura y, en cambio, nos quedaremos estancados en la frustración y la infelicidad.
Cómo ser más flexible
Comienza con la simple intención de ser más flexible. La frase “Sé flexible, sé feliz” tiene como objetivo recordarnos esa intención.
A continuación, debemos notar cuándo estamos estresados y frustrados por la rigidez. Si estás frustrado contigo mismo, con otra persona o por cambios en los planes… nota que te sientes frustrado. Y luego, en lugar de culpar a otras personas o culparte a ti mismo… empieza a notar la rigidez que está causando esta frustración. Nota cómo se siente en tu cuerpo — es una rigidez en tu cuerpo y en tu mente.
Una vez que lo hayas notado, podrías intentar esto:
Toma algunas respiraciones profundas. Calma tu frustración. Relaja tu cuerpo con cada respiración profunda, de modo que estés relajando la tensión en tu cuerpo.
Pregúntate: “¿Cómo puedo ser más flexible en este momento?” Podría ser recordarte a ti mismo que la vida es impredecible e incontrolable, e incluso recordar que esto es parte de la belleza de la vida. Podría ser intentar aceptar las cosas tal como son, ahora mismo, sin necesitar que sean diferentes. Cuando hago esto, puedo ver la belleza en la persona o la situación que enfrento.
Luego pregunta: “¿Cómo puedo lidiar con este momento de manera flexible sin necesidad de controlarlo todo?” Para mí, se trata de dar el siguiente paso pequeño, sin necesidad de que todo sea perfecto.
Como ejemplo… digamos que estoy frustrado porque alguien se queja mucho. Podría notar que estoy frustrado con su actitud de queja. Podría notar que mi cuerpo se ha tensado.
Entonces podría respirar, calmar mi frustración y relajar mis músculos tensos.
Entonces podría ver a la otra persona y apreciarla tal como es, con quejas y todo. Podría apreciar cuánto le importa. Podría ver que está bajo estrés y tener compasión por ella.
Y finalmente, podría dar el siguiente paso pequeño… tal vez le pida a la persona un descanso y me tome un tiempo a solas, tal vez la escuche con compasión. Pero no necesito controlarla.
No existe una forma perfecta de actuar en cada situación, pero si sigues los primeros pasos anteriores, estarás en un lugar más abierto y flexible para tomar las medidas adecuadas.
¿Cómo puedes ser más flexible hoy?