Me parece que la sensación de estar retrasado con todo lo que tenemos que hacer se ha convertido (o quizá siempre lo fue) en parte de nuestra condición humana básica.
No conozco a nadie que sienta que lo tiene todo bajo control.
La mayoría de las veces, nos sentimos atrasados: demasiadas cosas por hacer y muy poco tiempo. Estamos estresados, abrumados, ocupados, procrastinando, distraídos. No es una sensación agradable, y sin embargo la mayoría de nosotros la experimentamos la mayor parte del tiempo.
Entonces, ¿qué podemos hacer? No creo que haya una sola respuesta. Si fuera simple, ya lo habríamos resuelto hace mucho. Pero hay varias cosas que podemos probar, y que he encontrado útiles.
Hablemos de ellas una por una:
Haz una lista. Luego céntrate en una cosa a la vez, en bloques de tiempo con intención.
Trabaja conscientemente con tu procrastinación y distracción. Practica con tu miedo, incomodidad, incertidumbre y sensación de agobio.
Trabaja con tu apego a hacerlo todo. Suelta.
Gestiona tu energía. Aprende a relajarte y recargarte.
Crea una estructura flexible. Ajústala con el tiempo.
Suelta el autojuicio.
¡No te abrumes! Son pasos alcanzables. Vamos a explorarlos.
Haz una lista y céntrate en una cosa a la vez en bloques de tiempo con intención
La primera parte es simple: haz una lista. Muchos ya lo hacen, pero no te saltes la parte de los “bloques de tiempo con intención”.
Lista de tareas: No tiene que ser sofisticada, no necesitas un sistema especial de tareas. Por ahora, un documento de texto o una libreta basta. Más adelante puedes probar un sistema simple, pero no lo uses como excusa para procrastinar.
Haz una lista de todo lo que tienes que hacer. Luego haz una segunda lista con las 3 Tareas Más Importantes (MITs, por sus siglas en inglés). En eso te enfocarás hoy. Aún podrás hacer tareas pequeñas cuando tengas tiempo, pero tu foco estará en las grandes.
Enfócate en una sola cosa: De tus tres MITs, en realidad solo puedes dedicarte plenamente a una ahora mismo. Elige una, cualquiera. Todas son importantes. Si una destaca más, escoge esa.
La regla es sencilla: solo puedes hacer una cosa a la vez. Así que elige la que te parezca más significativa ahora mismo, la que tendrá mayor impacto en tu vida y en los demás.
Luego, dedica toda tu atención a eso, tanto como puedas.
Bloques de tiempo con intención: Las ideas anteriores pueden parecer obvias, y eso está bien; significa que ya haces algunas cosas bien. Pero concentrarse de verdad en una sola tarea es menos común de lo que parece.
Lo que falta en la mayoría de los métodos es la idea de bloques de tiempo con intención. Funciona así: estableces una intención para un periodo de tiempo determinado y tratas de mantenerla. Por ejemplo, ahora estoy escribiendo… decidí hacerlo durante 45 minutos (o hasta terminar, lo que ocurra antes), y estoy intentando cumplirlo. Puede que no lo logre a la perfección, y está bien, pero lo intento.
Un bloque de tiempo con intención es un espacio en el que decides enfocarte en una sola tarea y, además, en cómo vas a estar presente. Por ejemplo, puedo querer estar plenamente presente y con el corazón abierto con mi familia. Pero cuando escribo, quiero estar totalmente concentrado, teniendo en mente y corazón las dificultades de mis lectores.
Establece una intención, una duración (y quizá un lugar), y trata de mantener tu atención y compromiso dentro de ese tiempo y espacio.
Trabaja conscientemente con la procrastinación, la distracción y las dificultades
Cuando estableces un bloque de tiempo con intención, notarás que surgen varias cosas:
Miedo, incertidumbre, duda
Estrés y agobio
El impulso de procrastinar o distraerte
Perfeccionismo, necesidad de control
El deseo de rendirte, quejarte o reaccionar con enojo
En esencia, el miedo y la incertidumbre ante la tarea (o su carácter abrumador) te hacen querer huir y volver a tus patrones habituales.
La idea es traer atención plena a lo que surja. Observa el impulso de procrastinar o distraerte, siente conscientemente tu miedo y añade curiosidad, amabilidad y compasión a lo que notes.
Si te sientes abrumado por una tarea (o por toda tu lista) y tu patrón es distraerte, puedes practicar así:
Haz una pausa en lugar de recurrir a tus distracciones. Dirige tu atención hacia dentro, hacia las sensaciones de tu cuerpo.
Mantén tu atención en lo que notes: quizá una opresión en el pecho o en la garganta. Tal vez calor en el torso o un vacío oscuro en el estómago. Quédate con esa sensación, en lugar de huir.
Observa el impulso de escapar de esa sensación. Quieres revisar mensajes, limpiar algo, mirar el correo, abrir redes sociales. Quieres hacer algo fácil o cómodo (comprar o comer son dos clásicos). Observa el impulso, pero no actúes. Quédate presente con la sensación del impulso.
Añade curiosidad y suavidad a tu observación. Normalmente no queremos sentir esas emociones, aunque no las controlemos, y tratamos de ignorarlas. Imagina que trataras así a un amigo en un mal momento: eso mismo hacemos con nosotros. Quédate presente con la dificultad y sé amable, curioso y suave con ella.
Ten compasión por ti mismo. No me refiero solo a palabras amables (aunque ayudan), sino al sentimiento de compasión en tu corazón, el mismo que tendrías si un ser querido sufriera. Deja que ese sentimiento abrace tu dificultad. Es poderoso.
De esta forma, cambiamos nuestra relación con el miedo, la incertidumbre, la incomodidad, el estrés, la sensación de agobio y el impulso de procrastinar o rendirse. No son grandes problemas. Son algo con lo que podemos practicar, algo que podemos manejar. Somos más fuertes de lo que creemos.
Cada vez que sientas una de estas emociones (u otras como tristeza, ira, frustración, decepción, soledad), es una oportunidad para practicar.
Si puedes practicar esto, te ayudará con todo lo demás en esta guía: con el enfoque, el desapego, el estrés, la procrastinación, el autojuicio y más.
Suelta el apego a hacerlo todo
Este es un punto importante. En muchos casos, el estrés de no tenerlo todo hecho proviene de nuestra mente, no de la realidad externa. Hay excepciones —si no entrego un proyecto a tiempo, puedo perder el trabajo, o si no voy a la farmacia, puede verse afectada la salud de mi madre mayor. En esos casos hay una realidad externa que requiere acción.
Pero la mayoría de las veces, no hay una consecuencia grave por estar “atrasados”. Pongo “atrasados” entre comillas porque a menudo solo lo estamos en comparación con lo que quisiéramos lograr, un horario que hemos inventado en nuestra mente.
Así que la práctica aquí es soltar el apego a hacerlo todo.
Nunca lo lograremos. No es probable que alcancemos todo lo que deseamos —es solo una fantasía. Esa expectativa en nuestra mente no es real.
Es como mirar la foto retocada de un modelo en una revista y fantasear con parecerse a él: no es real. Soltar esa fantasía ayuda.
Así puedes hacerlo:
Observa cómo la expectativa de hacerlo todo te hace daño. Te estresas, te sientes abrumado, procrastinas, eres duro contigo mismo, te decepcionas. Todo eso viene de tus propias expectativas.
Al ver que te haces daño, crea la intención de dejar de hacerlo. Deja de aferrarte a los ideales que te duelen.
En lugar de eso, vuelve a la realidad y aprecia las cosas tal como son. Las expectativas y los ideales son como una película sobrepuesta a la realidad: no ves lo que tienes delante porque tu visión está bloqueada por la fantasía. Vuelve a lo real y agradécelo. ¡Estás vivo! Tienes un cuerpo, ojos, oídos, manos. Probablemente un hogar, quizá alguien que te quiere (o más de uno). Tal vez salud. Tal vez algo con sentido. Sea lo que sea, valóralo: es un milagro.
Desde ese lugar de aprecio, actúa. Da el siguiente paso porque ayudará a ti y a otros, como un acto de amor. No para cumplir un ideal, sino desde el cariño.
Esto requiere práctica, claro. Pero con el tiempo podemos aflojar el apego a los ideales y expectativas que nos lastiman.
Gestiona tu energía, relájate y recárgate
Muchos se atrasan y se abruman porque están cansados y sobrecargados de trabajo. Quizá sea tu caso —¿te sientes cansado ahora mismo? ¿Siempre trabajando, siempre conectado?
Si la respuesta es sí, observa tus niveles de energía. Cuando bajen, no ignores las señales (es fácil hacerlo frente a una pantalla). Cuida tu bienestar.
Lo primero es el sueño —¿duermes lo suficiente? La mayoría no. A mí mismo me cuesta. Si duermo menos de 7 horas, no estoy en mi mejor estado. Con 7,5 horas funciono bien, y con 8, excelente. Empieza por el sueño: acuéstate a una hora razonable, apaga los dispositivos antes, crea una rutina que te relaje y te lleve a la cama.
Después, asegúrate de hacer pausas. Durante el día, aléjate de las pantallas cada 30 minutos o así. Sospecho que la mayoría no lo hace. Estar tanto tiempo conectado nos agota. Da un paseo corto, deja que el cerebro descanse, toma agua.
Lo tercero —y más ignorado— es darte tiempo para recargar. Eso significa alejarte de los dispositivos una hora o más cada día, y la mayor parte de un día a la semana. Es tiempo sin trabajo, quizá al aire libre o con otras personas. Toma un baño, bebe té, lee un libro físico, haz algo con las manos. Deja que tu mente descanse.
Si gestionas tu energía así, serás más resiliente y menos propenso a procrastinar o agobiarte por ir con retraso.
Crea estructura flexible, ajústala
Me gusta estructurar mi día, pero con flexibilidad. Ayuda a dar orden al caos fluido que llamamos tiempo.
Una estructura simple podría ser:
Despertar a las 6:30, meditar, leer, hacer la lista de tareas
Escribir (o trabajar en la tarea más importante)
Revisar correos y mensajes durante 30 minutos
Ducha, comida
Siguiente tarea importante, revisión rápida de correos/mensajes y pausa. Repetir.
Más tarde: caminar o hacer ejercicio, meditar, té y diario, tiempo en familia, dormir
Esto es solo un ejemplo, puedes hacerlo más detallado. La idea es tener estructura para asegurar que haces las cosas importantes que de otro modo pospondrías (como meditar, hacer ejercicio o salir a caminar).
Es importante mantener la estructura tanto como podamos, sin rigidez. Si hay interrupciones, debemos decidir si son lo bastante importantes como para atenderlas ahora mismo o si pueden esperar (o incluso si no vale la pena atenderlas).
La flexibilidad significa poder ajustar la estructura cuando sea necesario, en el momento. Estar dispuesto a dejar de lado lo planeado para atender lo que surja. Pero también significa no abandonar la estructura solo porque algo se siente incómodo o porque te apetece procrastinar.
Suelta el autojuicio
No harás todas las cosas anteriores perfectamente. De hecho, no existe la expectativa de “perfección” —no es real. Harás lo mejor que puedas, pero nunca será exactamente como lo planeaste. Eso es normal, esperado y totalmente bien.
Lo perjudicial ocurre cuando añadimos autojuicio a todo eso. Nos juzgamos, nos criticamos, nos decepcionamos, somos duros con nosotros mismos. Es el estado habitual de la mayoría.
Ese autojuicio nos daña, igual que las expectativas que creamos. Nos estresamos, nos sentimos mal, y eso no ayuda. Si realmente estamos atrasados o abrumados, sentirnos inútiles no mejora nada. Solo hace que evitemos lo que queremos hacer.
La práctica es ser siempre amables, amorosos, amistosos y compasivos con nosotros mismos. Pase lo que pase, sin culpa ni vergüenza, solo con bondad. ¿Vas con retraso? Sé compasivo con tu yo estresado. ¿Te sientes abrumado? Compasión. ¿Fallaste en tu objetivo? Compasión.
Sé un buen amigo para ti mismo, no tu crítico más duro. Practícalo cada día, muchas veces al día. Pon un recordatorio donde no puedas olvidarlo.
Integra todo
De acuerdo, eso fue mucho. ¿Cómo integramos todo esto? Paso a paso.
Crea una estructura diaria. Haz una lista de tareas. Empieza a trabajar con bloques de tiempo con intención, enfocándote en una sola cosa a la vez.
Duerme bien. Haz pausas. Recarga.
Practica observar tus expectativas y tu autojuicio. Suéltalos tanto como puedas y cultiva amabilidad y aprecio.
Cuando entres en un bloque de tiempo con intención e intentes concentrarte, observa lo que surja (miedo, incertidumbre, impulso de procrastinar) y practica con ello conscientemente, como se describe arriba.
No es fácil, pero son cosas en las que podemos mejorar con práctica y a las que podemos volver una y otra vez.